海星也愛同性戀？冒著被吃也要做愛做的事生物大揭密

海星似乎跟疫情中的人類有點像，因為牠們會冒著生命危險也要進行同性性行為。

目前已經有超過 1,500 種生物曾被觀察到同性性行為。但包括數種海星在內，關於諸多動物會行同性交配的原因，科學家們還處在爭論當中，因為這種行為看起來沒有任何演化上的好處。

但加拿大萊斯布里奇大學（University of Lethbridge）的心理學教授和研究主席 Paul Vasey 告訴媒體《Deccan Herald》，這些不會因性伴侶的性別而有差別對待的動物們，也許真的有優勢。

海星是一種不太複雜的動物，而且即便牠們能偵測光線，但科學家們認為牠們不會釋放或接收關於同伴性別的訊號。牠們只是單純向附近的同類伸出「交配的觸手」。

Vasey 也說，實質上，對一隻海星而言，牠性交的次數越多，成功繁殖的機會也越大，即使交配會使牠們向掠食者暴露弱點、使他們更容易被吃掉，牠們還是會這麼做。

他還表示：「你從牠們這種特定的生態情境來看，就能明白『如果那個傢伙會動，就跟牠交配』的策略，也許是個好策略。」

然而，這並不代表海星會是同性戀。他補充：「對許多人來說，可能會產生錯誤解讀的地方在於，同性性行為不必然等同於同性性傾向。」

去年，一篇由耶魯大學環境研究所（Yale School of the Environment）刊登的論文指出，雙性交配（bisexual mating）的行為，對有性行為的動物而言是一種原始的情況（original condition），同性性交的行為只不過是這個狀況的一部分。

雖然對於這種行為的成因還是有爭論，但同性性交對於動物而言也沒有明顯的劣勢，所以它很有可能避開天擇的篩選。

該論文的共同作者 Max Lambert 表示：「目前為止，多數的生物學家將同性性行為視為代價極高、就結果而言是一種異常的行為。」

「這種強烈的假設，阻礙了這個社群去積極研究同性性行為的發生頻率以及發生的情境。」

「既然我們偶然的觀察都指出同性性交似乎常見於數千種生物當中，那麼請試著想像，如果我們將它視為一件有趣的事去研究、而不只是一件突發意外的話，將會有何發現！」

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譯：Kevin